貝聿銘的第一個作品：海灣石油大廈

(海灣石油大廈，位于美國亞特蘭大，完成時間：1952年)

1940年代后期，商人Zeckendorf建立了一個龐大的帝國，并決定進行地產開發建設，他在一位朋友的推薦下，與30歲的哈佛大學教授——貝聿銘見面。盡管性格存在差異，但兩人一拍即合，商人欣賞貝聿銘的智慧和能力，而年輕的建筑師也對開發商留下了良好的印象。貝聿銘的第一個概念設計作品，即1949年的Helix住宅項目并未建成，但另一個機會很快就出現在亞特蘭大。

(1950年的貝聿銘)

盡管貝聿銘受到了良好的建筑教育，但他在第一個項目中的表現證明了他對金融知識的掌握。業主要求為海灣石油公司提供一個閃亮的新辦公空間，但每平方英尺只有7美元預算，在這個項目中貝聿銘將創新設計和精湛的談判技巧結合在一起。

密斯式的布局是現有的結構決定的，兩周內，一系列相同的隔間被組裝成一個骨架框架，形成了一個中央開放式工作空間的輪廓，周圍環繞著行政辦公室。整個50000平方英尺的建筑從開始到結束只花了四個月。大理石和固定玻璃面板，從內部安裝，到外部填塞，使得建造簡單的矩形盒子更加容易。這位設計師還就原料進行了討價還價，說服附近的佐治亞大理石公司與他達成協議。

(即將被拆除前的海灣石油大廈)